Hlavnou funkciou priemyselných miešadiel je dosiahnuť fyzické miešanie, dispergovanie, suspendovanie a prenos hmoty prostredníctvom mechanického miešania obežného kolesa. Samotný mechanický miešací pohyb nebude aktívne modifikovať inherentné molekulárno-chemické štruktúry materiálov. Za normálnych pracovných podmienok miešanie mení iba stavy rozloženia materiálu a priamo nemení chemické vlastnosti. Niektoré nepriame odvodené podmienky však môžu spôsobiť odchýlky vo výkonnosti materiálu. Mnohí používatelia zamieňajú nepriame vplyvy miešania za priame zmeny vlastností spôsobené mechanickými miešadlami. V scenároch čistého fyzického miešania, ako je homogenizácia viacerých nereaktívnych kvapalín alebo suspendovanie pevného prášku v kvapaline, sa dobre premiešajú iba nerovnomerné materiály. Molekuly každej zložky sa nezapájajú do chemických reakcií a ich vnútorné chemické vlastnosti zostávajú nezmenené. Mení sa len makroskopická rovnomernosť miešania, tekutosť a stav suspenzie. Napríklad miešanie urýchľuje rozpúšťanie prášku anorganickej soli vo vode, pričom látkové vlastnosti soli a vody zostávajú miešaním nezmenené.
Napriek tomu miešanie prináša dva typy nepriamych environmentálnych zmien, ktoré ovplyvňujú určité špeciálne materiály. Prvým je strihový efekt. Vysokorýchlostné obežné kolesá a miešacie hlavy s vysokým strihom vyvíjajú na materiály silnú mechanickú šmykovú silu. V prípade vysokomolekulárnych polymérov, bakteriálnych kvapalín a látok obsahujúcich proteíny môže nepretržité intenzívne strihanie rozbiť makromolekuly s dlhým reťazcom, znížiť molekulovú hmotnosť polymérov a deaktivovať proteín. Objavia sa viditeľné zmeny vlastností materiálu. Namiesto vytvárania nových chemických látok mechanická vonkajšia sila poškodzuje fyzikálne štruktúry makromolekúl, čo sa považuje za modifikáciu fyzikálno-vlastností materiálov. Druhým faktorom je teplo generované miešaním. Mechanické miešanie premieňa mechanickú energiu na tepelnú energiu. Dlhodobé vysokorýchlostné miešanie postupne zvyšuje teplotu systému. V prípade materiálov citlivých na teplo spúšťa zvýšenie teploty rozklad a oxidáciu a vedie k znehodnoteniu. Zmeny vlastností pochádzajú z chemických reakcií poháňaných teplotou namiesto priamej mechanickej úpravy priemyselnými miešadlami.
V mnohých procesoch prebieha miešanie súčasne s chemickými reakciami. Priemyselné miešadlá slúžia ako pomocné nástroje na urýchlenie reakcií. Umožňujú dostatočný kontakt medzi reaktantmi, zlepšujú účinnosť prenosu hmoty a urýchľujú chemické reakcie. Premeny materiálového zloženia a vlastností sú spôsobené samotnými chemickými reakciami. Miešanie iba vytvára priaznivé reakčné podmienky a nezúčastňuje sa chemických reakcií. Aj keď sa miešanie zastaví, reakcie budú prebiehať pomaly, pokiaľ budú reaktanty v kontakte. Preto zmeny materiálových vlastností nemožno pripísať samotným priemyselným miešadlám.
V extrémnych pracovných podmienkach drobné kovové úlomky z opotrebovaných obežných kolies odpadávajú a miešajú sa do materiálových systémov. Zanesené cudzie nečistoty zhoršujú celkový výkon materiálu. Tento jav je výsledkom poruchy opotrebovania zariadenia namiesto bežnej prevádzky miešadla. Dá sa tomu vyhnúť správnym výberom materiálov odolných voči opotrebovaniu a korózii a vykonávaním pravidelnej kontroly opotrebovania obežného kolesa. Okrem toho môže byť do materiálov počas miešania nasávané značné množstvo vzduchu. Úplný kontakt medzi materiálmi a kyslíkom vo vzduchu urýchľuje oxidačné poškodenie. Aj keď sú pozorované zmeny vlastností materiálu, ide v podstate o oxidačné reakcie zahŕňajúce kyslík a miešanie iba urýchľuje kontakt plynu a kvapaliny.
Aby sme to zhrnuli, priemyselné miešadlá pracujúce za primeraných parametrov iba dokončia fyzikálne miešanie a dispergovanie a nezmenia vnútorné chemické vlastnosti materiálov. Vysoká intenzita strihu však môže poškodiť fyzikálne štruktúry polymérnych materiálov. Vytváranie tepla a unášanie vzduchu spôsobené miešaním môže vyvolať chemické reakcie a zmeniť vlastnosti niektorých materiálov. V prípade materiálov citlivých na teplo, vysokomolekulárnych a biologicky aktívnych materiálov pri výbere procesu sa musia použiť obežné kolesá s nízkym strihom, rýchlosť otáčania sa musí regulovať a teplota systému sa musí riadiť tak, aby sa predišlo negatívnym vplyvom nepriamych faktorov na materiály. Pre správne posúdenie vplyvov miešania na materiály je potrebné rozlišovať priame mechanické vplyvy a nepriame environmentálne stimuly.
